Es un martes cualquiera. Llevo lo que parecen gafas normales en una sala rodeada de representantes de Google y Samsung. Uno de ellos se pone delante de mí y empieza a hablar en español. No hablo español. Flotando en el aire, puedo ver sus palabras traducidas a subtítulos en inglés. Al leerlos, puedo ver que ella está describiendo lo que estoy viendo en tiempo real.
Noticias
Android XR y Project Moohan prácticos: Gemini es la aplicación ideal
Murmuro un insulto. Todos se ríen.
Esta es mi primera experiencia con Android XR, un nuevo sistema operativo de realidad mixta diseñado para auriculares y gafas inteligentes, como los prototipos que llevo puesto. Es la gran apuesta de Google para impulsar una nueva generación de dispositivos de realidad aumentada que encarnan todos nuestros sueños más locos sobre lo que pueden ser las gafas inteligentes.
Google no es ajeno a la realidad aumentada. Google Glass se estrelló y ardió ante el público hace más de 10 años antes de ser reutilizado para usuarios empresariales y finalmente descontinuado. Pero las cosas son diferentes ahora. Apple tiene el Vision Pro. Meta tiene las gafas inteligentes Ray-Ban y sus funciones de inteligencia artificial han generado comentarios positivos. Es por eso que Google vuelve a la carga con Android XR.
Google quiere que todos sepan que finalmente es el momento adecuado para XR, y apunta a Géminis como su estrella del norte. Agregar Gemini habilita la inteligencia artificial multimodal y el lenguaje natural; las cosas que dice enriquecerán las interacciones con su entorno. En una demostración, Google me pidió que le pidiera a Gemini que nombrara el título de un libro amarillo que estaba detrás de mí en un estante. Lo había visto brevemente antes pero no había tomado una foto. Géminis se tomó un segundo y luego ofreció una respuesta. Me di la vuelta para comprobar que era correcto.
Además de eso, la plataforma funcionará con cualquier aplicación para dispositivos móviles y tabletas de Play Store lista para usar. El lanzamiento de hoy está dirigido a desarrolladores para que puedan empezar a crear experiencias. La persona promedio no podrá comprar nada con Android XR en este momento, pero en 2025, Samsung lanzará sus auriculares XR, de los que se rumorea desde hace mucho tiempo. Apodado Proyecto Moohan (en coreano, infinito), los auriculares serán el primer producto de consumo que se enviará con Android XR. Técnicamente, ejecuta el mismo software que las gafas que probé, pero Project Moohan también será capaz de realizar realidad virtual y contenido inmersivo, cosas que no serían adecuadas para un par de gafas inteligentes. Es esencialmente un escaparate de todo lo que podría ser posible. De ahí por qué Google opta por XR, un término general que significa “realidad extendida” y abarca AR, VR y realidad mixta.
Los auriculares de Samsung se sienten como una mezcla entre Meta Quest 3 y Vision Pro. A diferencia de cualquiera de los dos, el sello de luz es opcional, por lo que puedes elegir dejar que el mundo entre. Es liviano y no me aprieta demasiado la cara. Mi cola de caballo pasa fácilmente por la parte superior y luego agradezco no tener que rehacerme el cabello. Al principio, la resolución no parece tan nítida como la del Vision Pro, hasta que el auricular se calibra automáticamente según mi distancia pupilar.
Es en este punto cuando empiezo a sentir un deja vu. Me explicaron cómo pellizcar para seleccionar elementos y cómo tocar el costado para abrir el iniciador de aplicaciones. Hay un proceso de calibración ocular que se parece muchísimo al de Vision Pro. Si quiero, puedo retirarme a un modo inmersivo para ver YouTube y Google TV en una montaña distante. Puedo abrir aplicaciones, cambiar su tamaño y colocarlas en varios puntos de la habitación. He hecho todo esto antes. Resulta que esto tiene sabor a Google.
Quiero preguntar: ¿cómo esperas destacar?
No tengo la oportunidad de hacerlo antes de que me digan: Géminis.
Para el escéptico, es fácil burlarse de la idea de que Géminisde todas las cosas, es lo que va a resolver el rompecabezas de la realidad aumentada. La IA generativa está pasando por un momento en este momento, pero no siempre de manera positiva. Fuera de las conferencias llenas de evangelistas de la tecnología, la IA suele ser vista con burla y sospecha. ¿Pero dentro de los auriculares Project Moohan o usando un par de prototipos de gafas inteligentes? Puedo vislumbrar por qué Google y Samsung creen que Gemini es la aplicación ideal para XR.
Para mí, es el hecho de que no tengo que ser específico cuando pido cosas. Por lo general, me pongo nervioso al hablar con los asistentes de IA porque tengo que recordar la palabra de activación, expresar claramente mi solicitud y, a veces, incluso especificar mi aplicación preferida.
“Una cosa en la que tengo mucha confianza, algo que no sólo es diferente de antes, es que Géminis es realmente eso Genial”, dice Kihwan Kim, vicepresidente ejecutivo de Samsung Electronics, quien asiente furiosamente cuando menciono esto. Para Kim, es la capacidad de hablar fluidamente con Gemini y el hecho de que comprende el contexto individual de una persona lo que abre docenas de opciones diferentes para la forma en que cada persona interactúa con XR. “Es por eso que veo claramente que estos auriculares brindarán más información sobre lo que [XR] debería ser.”
En los auriculares Moohan, puedo decir: “Llévame a JYP Entertainment en Seúl”, y automáticamente se abrirá Google Maps y me mostrará ese edificio. Si mis ventanas se abarrotan, puedo pedirle que las reorganice. No tengo que mover un dedo. Mientras uso los prototipos de gafas, observo y escucho mientras Gemini resume un mensaje de texto largo e incoherente hasta el punto principal: ¿puedes comprar limón, jengibre y aceite de oliva en la tienda? Naturalmente, pude pasar de hablar en inglés a preguntar en japonés qué tiempo hace en Nueva York y obtener la respuesta en japonés hablado y escrito.
Tampoco son sólo las interacciones con Géminis las que permanecen en mi mente. También es la forma en que se pueden construir experiencias a partir de ellos. Le pregunté a Gemini cómo llegar a algún lugar y vi instrucciones de texto paso a paso. Cuando miré hacia abajo, el texto se transformó en un mapa ampliable de mi entorno. Es muy fácil imaginarme usando algo así en la vida real.
Pero por muy interesante que sea todo esto, los auriculares pueden ser difíciles de vender para la persona promedio. Personalmente, estoy más enamorado de la demostración de gafas, pero no tienen un cronograma concreto. (Google hizo los prototipos, pero se está centrando en trabajar con otros socios para llevar el hardware al mercado). Todavía hay señales culturales que deben establecerse con cualquiera de los factores de forma. Fuera de Gemini, tiene que haber un ecosistema sólido de aplicaciones y experiencias para la persona promedio, no solo para los primeros en adoptarlas.
“No va a ser un producto singular. Es Android”, dice Shahram Izadi, vicepresidente de AR y XR de Google, señalando que Google tiene una estrategia triple para Android XR: sentar las bases con los desarrolladores es un elemento; La experiencia conversacional de Géminis es otra; y el tercero es la idea de que ningún dispositivo es el futuro de XR. Los auriculares, por ejemplo, pueden ser simplemente dispositivos “episódicos” que se utilizan para entretenerse. Las gafas podrían complementar los teléfonos y relojes inteligentes para recibir notificaciones discretas y buscar información.
“A mi modo de ver, estos dispositivos no se reemplazan entre sí. Utilizará estos dispositivos durante todo el día y, si hay coherencia con Gemini y las experiencias de IA generativa en estos factores de forma, las personas se sentirán más cómodas usando computadoras en sus caras. Ésa es la vía de acceso para llegar a dispositivos más inmersivos”, afirma Izadi.
Al escuchar hablar a Kim e Izadi, quiero creer. Pero también soy muy consciente de que todas mis experiencias estuvieron estrictamente controladas. No me dieron rienda suelta para intentar romper cosas. No pude tomar fotografías de los auriculares ni de las gafas. En cada punto, me guiaron cuidadosamente a través de demostraciones previamente aprobadas que Google y Samsung estaban razonablemente seguros de que funcionarían. Yo (y todos los demás consumidores) no podemos completamente creer hasta que podamos jugar con estas cosas sin barandillas.
Pero aún sabiendo eso, no puedo negar que, durante una hora, me sentí como Tony Stark con Géminis como mi Jarvis. Para bien o para mal, este ejemplo ha moldeado gran parte de nuestras expectativas sobre cómo deberían funcionar los asistentes de XR e IA. Probé docenas de auriculares y gafas inteligentes que prometían hacer real lo que veo en las películas, y fracasaron por completo. Por primera vez experimenté algo relativamente cercano.