California está investigando la conversión de OpenAI en una empresa con fines de lucro

Por Khari Johnson

Como parte de lo que describió como una investigación en curso, la oficina del fiscal general de California ha buscado respuestas de OpenAI sobre su plan informado para convertirse en una corporación con fines de lucro y cómo pretende transferir activos fuera de su organización sin fines de lucro existente.

En una carta enviada al creador de ChatGPT El 6 de diciembre, el fiscal general adjunto Christopher Lamerdin citó cláusulas en los artículos de constitución de OpenAI según las cuales “los activos de OpenAI están irrevocablemente dedicados a su propósito benéfico”, como lo expresó Lamerdin, así como la “responsabilidad de la oficina de proteger los activos mantenidos en un fideicomiso caritativo”. ” Además de preguntar sobre transferencias de activos, buscó información sobre el plan de reestructuración de OpenAI y el valor de sus activos.

La oficina del fiscal general dijo a CalMatters en un correo electrónico: “El Departamento de Justicia está comprometido a proteger los activos caritativos para el propósito previsto y toma esta responsabilidad en serio”.

La carta pedía una respuesta de OpenAI antes del 8 de enero. Cuando se le preguntó si el fiscal general recibió tal respuesta, un portavoz escribió: “Para proteger su integridad, no podemos comentar sobre una investigación en curso”.

OpenAI no respondió preguntas oficiales sobre la carta o su estructura como organización.

Permitir que OpenAI, una organización sin fines de lucro, reutilice sus activos para obtener ganancias y atraer inversores podría sentar un precedente peligroso, argumentan los críticos, permitiendo a las nuevas empresas disfrutar de las deducciones fiscales de las organizaciones sin fines de lucro incluso cuando pretendan convertirse eventualmente en empresas capitalistas altamente lucrativas.

El debate sobre la reestructuración empresarial de OpenAI llega en un momento en el que la empresa intenta aumentar su influencia. OpenAI aumentó el gasto en cabildeando al Congreso siete veces el año pasado, y para el lobbyistas contratados por primera vez para oponerse a proyectos de ley para regular la IA en Sacramento.

En septiembre, Reuters informó que OpenAI movería el control de su negocio principal de una corporación sin fines de lucro a una corporación de beneficio público con fines de lucro. En noviembre, Bloomberg informó que OpenAI estaba en conversaciones con el fiscal general de California sobre el cambio.

La empresa confirmado a finales de diciembre que estaba considerando una nueva estructura y planeaba establecer una corporación de beneficio público con fines de lucro, aunque no llegó a decir que planeaba trasladar el control a la entidad con fines de lucro.

OpenAI se fundó a finales de 2015 con el respaldo de “Mafia de PayPal”miembros como el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk. Originalmente una organización sin fines de lucro enfocada en beneficiar a la humanidad a través de la investigación sobre inteligencia artificial generalcreó cuatro años después una rama con fines de lucro para parecer más atractiva a los inversores e invertir miles de millones de dólares en recursos informáticos para entrenar potentes sistemas de inteligencia artificial. Los beneficios que fluyen hacia esa parte de la empresa y sus inversores son entendido como limitado, creando una barrera a la recaudación de fondos. Una disputa entre las ramas con y sin fines de lucro de OpenAI salió a la luz a fines de 2023 luego de una esfuerzo de la junta sin fines de lucro para destituir al cofundador y director ejecutivo Sam Altman, lo que provocó un ultimátum por parte de la mayoría de los empleados, que amenazaron con renunciar si Altman no era reintegrado.

Desde entonces, OpenAI cerró una ronda de financiación de 6.600 millones de dólares y, a principios de esta semana, junto con el presidente Trump en la Casa Blanca, anunció la Proyecto Stargateuna empresa conjunta de 500 mil millones de dólares para construir centros de datos e infraestructura energética que, según empresas como OpenAI, son necesarias para entrenar grandes modelos de IA.

El fiscal general de California, Rob Bonta, fue instado el 12 de diciembre en una carta de Meta para evitar que OpenAI se convierta en una empresa con fines de lucrosegún el Wall Street Journal, y Meta argumenta que tal precedente podría tener “implicaciones sísmicas para Silicon Valley” al permitir que las nuevas empresas disfruten de un estatus fiscal privilegiado como organización sin fines de lucro hasta que comiencen a ganar dinero. almizcle tiene buscó bloquear la conversión como parte de una demanda contra OpenAI presentado el verano pasado.

Después de que la junta sin fines de lucro de OpenAI despidiera a Altman en 2023, el grupo de defensa del consumidor sin fines de lucro Public Citizen argumentó repetidamente en cartas a los fiscales generales de California, donde tiene su sede OpenAI, y de Delaware, donde OpenAI presentó sus artículos de constitución, que deberían investigar a la organización. El copresidente de Public Citizen, Robert Weissman, escribió que OpenAI no estaba operando como una organización sin fines de lucro, debería perder su condición de organización sin fines de lucro y verse obligada a operar como una empresa con fines de lucro, y que cualquier entidad con fines de lucro que asumiera el control de OpenAI debería pagar una prima por ese control a una organización sin fines de lucro completamente separada de OpenAI.

El precedente de este enfoque proviene de Blue Cross of California, que, luego de una transferencia de activos a una subsidiaria con fines de lucro en la década de 1990, donó más de 3 mil millones de dólares en acciones a dos fundaciones.

Es difícil decir con precisión cuánto vale esa prima cuando se trata de OpenAI, pero un día antes de la ronda de financiación de 6 mil millones de dólares de OpenAI en octubre pasado, Weissman estimó que vale al menos 30 mil millones de dólares.

El Proyecto Stargate, dijo Weissman a CalMatters, “es una prueba más de que la organización sin fines de lucro OpenAI no existe realmente como un organismo independiente, que la junta directiva de la organización sin fines de lucro OpenAI no está ejerciendo ninguna autoridad significativa sobre las organizaciones con fines de lucro y ni siquiera está tomando en serio su misión sin fines de lucro”.

Weissman quiere que el fiscal general investigue cuánto de la prima tendría que pagar una OpenAI con fines de lucro y cómo se relaciona esa valoración con la propiedad intelectual propiedad de OpenAI y las empresas y subsidiarias vinculadas a OpenAI.

“La oficina del fiscal general de California es un regulador serio de las organizaciones sin fines de lucro, y no hay manera de que esta escala derivada de una organización sin fines de lucro se lleve a cabo sin una revisión cuidadosa por parte del fiscal general de California”, dijo Weissman a CalMatters. “Tenemos la esperanza de que lleguen a conclusiones que sigan el rastro [with] lo que hemos estado discutiendo durante el último año y medio”.

Levi Sumagaysay contribuyó a esta historia. Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.