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OpenAI busca contratos de defensa
Dirigida por el CEO Sam Altman, OpenAI comenzó a trabajar con Carahsoft a principios de este año y se agregó a un vehículo de contrato de defensa en mayo, mientras el contratista afirma que ha estado cobrando de más al Pentágono.
AFP vía Getty Images
miA principios de este año, OpenAI eliminó silenciosamente parte del lenguaje de sus políticas de uso que prohibía a las personas usar sus productos para “militares y guerras”, cuando el CEO Sam Altman y sus compañeros ejecutivos abrieron la empresa al trabajo de defensa. Como camino para hacer negocios con el Pentágono, OpenAI se ha asociado desde entonces con Carahsoft, un contratista del gobierno acusado recientemente de presunta fijación de precios en contratos del Departamento de Defensa.
Según el sitio web de Carahsoft, agregó OpenAI a lo que se llama un vehículo de contrato con el Departamento de Defensa titulado Computer Hardware, Enterprise Software and Solutions (CHESS). El vehículo es un método que utiliza el gobierno para comprar servicios de empresas privadas de forma rápida y sin mucha carga administrativa. Permite a Carahsoft proporcionar rápidamente tecnología (desde redes de computación en la nube, software de inteligencia artificial y herramientas de productividad como Google Workspace) al Pentágono desde una larga lista de empresas de tecnología más allá de OpenAI, incluidas Google, Microsoft y HP. Según la propia descripción militar de CHESS, es “la fuente principal designada por el Ejército para TI comercial”, lo que simplifica el uso de tecnologías “disponibles en el mercado” sin tener que pasar por negociaciones contractuales o burocracia adicionales.
OpenAI confirmó que se agregó al contrato CHESS en mayo, poco después de comenzar a trabajar con Carahsoft. Hasta la fecha, no ha ejecutado un contrato con el Departamento de Defensa a través del vehículo, pero Carahsoft le ha ayudado a conseguir otros contratos gubernamentales. En el último año, Carahsoft vendió licencias ChatGPT por valor de 108.000 dólares a la NASA y más de 70.000 dólares en licencias OpenAI no especificadas a la Galería Nacional de Arte, según los registros de contratación revisados por Forbes. En septiembre, firmó un contrato de 100.000 dólares con el Departamento de Agricultura de EE. UU. para acceder a múltiples plataformas de modelos de lenguajes grandes de IA, pero no mencionó cuáles.
La incorporación de OpenAI a la lista de proveedores de CHESS abre una ruta para facilitar los negocios con el Departamento de Defensa, pero llega en un momento en el que existen interrogantes tanto en torno al uso de la IA en aplicaciones militares como en las propias prácticas comerciales de Carahsoft.
Desde su fundación en 2004, Carahsoft se ha convertido en uno de los contratistas gubernamentales de tecnología más rentables al actuar como enlace entre algunas de las empresas más grandes del mundo y los departamentos locales y federales, ayudando a esas agencias a utilizar productos de empresas como Amazon, Google y Salesforce. Dirigida por el presidente y fundador multimillonario Craig Abod, la empresa con sede en Virginia presta servicios a casi todas las ramas del gobierno federal, pero el Pentágono es, con diferencia, su mayor cliente. Según datos oficiales de contratación del gobierno, se le han adjudicado contratos por valor de 5.630 millones de dólares sólo del Departamento de Defensa en los últimos 18 años. Su siguiente cliente más importante ha sido el Departamento de Salud y Servicios Humanos, con 1.470 millones de dólares en contratos. La compañía también obtiene contratos de tecnología con gobiernos locales y estatales, aunque no hay datos que muestren qué tan grande se ha vuelto ese lado de su negocio. Ocupó el puesto 45 en la lista Forbes de 2023 de las empresas privadas más grandes de Estados Unidos y obtuvo alrededor de 16 mil millones de dólares en ingresos el año pasado.
Sin embargo, apareció en los titulares por razones equivocadas el mes pasado cuando el FBI allanó sus oficinas por razones no reveladas, según múltiples informes. Carahsoft dijo a la prensa en ese momento que estaba cumpliendo con la investigación, que investigaba “una empresa con la que Carahsoft ha hecho negocios en el pasado”. Bloomberg también informó que el gobierno había demandado a Carahsoft por supuestamente conspirar con SAP para arreglar contratos, por lo que estaban cobrando de más al Departamento de Defensa. Carahsoft aún no ha comentado sobre el caso y sus presentaciones legales permanecen selladas. Carahsoft no respondió a las solicitudes de comentarios para esta historia.
No es la primera vez que Carahsoft es objeto de escrutinio legal. En 2015, Carahsoft y la empresa de computación en la nube VMWare acordaron pagar una multa de 75 millones de dólares para resolver las acusaciones de que había cobrado de más al gobierno. No admitió haber actuado mal.
Los esfuerzos de OpenAI para desarrollar vínculos estrechos con el Pentágono comenzaron el año pasado cuando gastó más de 200.000 dólares en lobby ante el Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional. Forbes informó. OpenAI también está trabajando con el ejército estadounidense para desarrollar herramientas que puedan corregir automáticamente vulnerabilidades en los sistemas y prevenir ataques cibernéticos, según Bloomberg.
Más allá del trabajo de defensa, OpenAI parece estar cortejando activamente a las agencias gubernamentales a través de una serie de eventos y seminarios web organizados conjuntamente con Carahsoft. En mayo, OpenAI organizó un seminario web para mostrar a los funcionarios de los gobiernos locales y estatales cómo pueden utilizar ChatGPT internamente para mejorar la productividad de los empleados. En una demostración publicada en el sitio web de Carahsoft, Felipe Millon, quien lidera las ventas gubernamentales en OpenAI, dijo que los modelos del gigante de la IA se están volviendo más inteligentes a un ritmo exponencial y afirmó que la próxima generación de modelos será 100 veces más capaz que los modelos que sustentan ChatGPT. hoy. Durante la demostración, los empleados de OpenAI promocionaron cómo se pueden utilizar los modelos de la empresa para el análisis de datos, la traducción y la redacción de primeros borradores de memorandos de políticas.
Carahsoft parece estar subiéndose al tren de la IA a través de otras startups más allá de OpenAI. Scale AI, una empresa valorada en 14 mil millones de dólares que proporciona datos y software para entrenar modelos de IA, se encuentra entre los proveedores que figuran en el contrato CHESS de Carahsoft. Varias startups de IA dijeron Forbes También estaban utilizando Carahsoft como una forma de hacer negocios con el gobierno. Entre ellos se encuentra la startup de codificación de IA Codeium y la naciente startup de infraestructura de IA Thread AI, que fue fundada por ex ingenieros de Palantir, y Resemble AI, que proporciona detección de audio deepfake y herramientas de generación de voz de IA.
El director ejecutivo de Resemble, Zohaib Ahmed, dijo que se asoció con Carahsoft hace unos tres meses. Los modelos de detección de voz con IA de la compañía ya están siendo utilizados por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y agencias de inteligencia en los EE. UU. e internacionalmente. Espera que los vínculos con Carahsoft puedan ayudar a la joven startup a tener más exposición a las agencias gubernamentales.
“Las empresas emergentes suelen tener dificultades para llevar sus tecnologías al sector público”, dijo. Forbes. “Si te acercas a cualquier agencia y mencionas Caresoft, sabrán al menos de qué estás hablando y de quién estás hablando”.
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