OpenAI está bajo investigación por el fiscal general de California

Como parte de lo que describió como una investigación en curso, la oficina del fiscal general de California ha buscado respuestas de OpenAI sobre su plan informado para convertirse en una corporación con fines de lucro y cómo pretende transferir activos fuera de su organización sin fines de lucro existente.

En una carta enviada al fabricante de ChatGPT el 6 de diciembre, el fiscal general adjunto Christopher Lamerdin citó cláusulas en los estatutos de OpenAI según las cuales “los activos de OpenAI están irrevocablemente dedicados a su propósito caritativo”, como dijo Lamerdin, así como la “responsabilidad” de la oficina. para proteger los activos mantenidos en fideicomisos caritativos”. Además de preguntar sobre transferencias de activos, buscó información sobre el plan de reestructuración de OpenAI y el valor de sus activos.

La oficina del fiscal general dijo a CalMatters en un correo electrónico: “El Departamento de Justicia está comprometido a proteger los activos caritativos para el propósito previsto y toma esta responsabilidad en serio”.

La carta pedía una respuesta de OpenAI antes del 8 de enero. Cuando se le preguntó si el fiscal general recibió tal respuesta, un portavoz escribió: “Para proteger su integridad, no podemos comentar sobre una investigación en curso”.

OpenAI no respondió preguntas oficiales sobre la carta o su estructura como organización.

Permitir que OpenAI, una organización sin fines de lucro, reutilice sus activos para obtener ganancias y atraer inversores podría sentar un precedente peligroso, argumentan los críticos, permitiendo a las nuevas empresas disfrutar de las deducciones fiscales de las organizaciones sin fines de lucro incluso cuando pretendan convertirse eventualmente en empresas capitalistas altamente lucrativas.

El debate sobre la reestructuración empresarial de OpenAI llega en un momento en el que la empresa intenta aumentar su influencia. OpenAI multiplicó por siete el gasto en cabildeo en el Congreso el año pasado y, por primera vez, contrató cabilderos para oponerse a proyectos de ley para regular la IA en Sacramento.

En septiembre, Reuters informó que OpenAI trasladaría el control de su negocio principal de una organización sin fines de lucro a una corporación de beneficio público con fines de lucro. En noviembre, Bloomberg informó que OpenAI estaba en conversaciones con el fiscal general de California sobre el cambio.

La compañía confirmó a finales de diciembre que estaba considerando una nueva estructura y planeaba establecer una corporación de beneficio público con fines de lucro, aunque no llegó a decir que planeaba trasladar el control a la entidad con fines de lucro.

OpenAI se fundó a finales de 2015 con el respaldo de miembros de “PayPal Mafia” como el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk. Originalmente una organización sin fines de lucro centrada en beneficiar a la humanidad a través de la investigación sobre inteligencia artificial general, creó cuatro años más tarde una rama con fines de lucro para parecer más atractiva a los inversores e invertir miles de millones de dólares en recursos informáticos para entrenar potentes sistemas de IA. Se entiende que los beneficios que fluyen hacia esa parte de la empresa y sus inversores están limitados, lo que crea una barrera a la recaudación de fondos. Una disputa entre las ramas con y sin fines de lucro de OpenAI salió a la luz a fines de 2023 luego de un esfuerzo de la junta sin fines de lucro para destituir al cofundador y director ejecutivo Sam Altman, lo que llevó a un ultimátum por parte de la mayoría de los empleados, que amenazaron con renunciar si Altman no era reintegrado.

Desde entonces, OpenAI cerró una ronda de financiación de 6.600 millones de dólares y, a principios de esta semana, junto con el presidente Trump en la Casa Blanca, anunció el Proyecto Stargate, una empresa conjunta de 500.000 millones de dólares para construir centros de datos e infraestructura energética que, según empresas como OpenAI, es necesaria para capacitar. Grandes modelos de IA.

El 12 de diciembre, en una carta de Meta, se instó al fiscal general de California, Rob Bonta, a impedir que OpenAI se convierta en una empresa con fines de lucro, según el Wall Street Journal, y Meta argumentó que tal precedente podría tener “implicaciones sísmicas para Silicon”. Valley” al permitir que las nuevas empresas disfruten de un estatus fiscal privilegiado como organización sin fines de lucro hasta que comiencen a ganar dinero. Musk ha tratado de bloquear la conversión como parte de una demanda contra OpenAI presentada el verano pasado.

Después de que la junta sin fines de lucro de OpenAI despidiera a Altman en 2023, el grupo de defensa del consumidor sin fines de lucro Public Citizen argumentó repetidamente en cartas a los fiscales generales de California, donde tiene su sede OpenAI, y de Delaware, donde OpenAI presentó sus artículos de constitución, que deberían investigar a la organización. El copresidente de Public Citizen, Robert Weissman, escribió que OpenAI no estaba operando como una organización sin fines de lucro, debería perder su condición de organización sin fines de lucro y verse obligada a operar como una empresa con fines de lucro, y que cualquier entidad con fines de lucro que asumiera el control de OpenAI debería pagar una prima por ese control a una organización sin fines de lucro completamente separada de OpenAI.

El precedente de este enfoque proviene de Blue Cross of California, que, tras una transferencia de activos a una subsidiaria con fines de lucro en la década de 1990, donó más de 3 mil millones de dólares en acciones a dos fundaciones.

Es difícil decir con precisión cuánto vale esa prima cuando se trata de OpenAI, pero un día antes de la ronda de financiación de 6 mil millones de dólares de OpenAI en octubre pasado, Weissman estimó que vale al menos 30 mil millones de dólares.

El Proyecto Stargate, dijo Weissman a CalMatters, “es una prueba más de que la organización sin fines de lucro OpenAI no existe realmente como un organismo independiente, que la junta directiva de la organización sin fines de lucro OpenAI no está ejerciendo ninguna autoridad significativa sobre las organizaciones con fines de lucro y ni siquiera está tomando en serio su misión sin fines de lucro”.

Weissman quiere que el fiscal general investigue cuánto de la prima tendría que pagar una OpenAI con fines de lucro y cómo se relaciona esa valoración con la propiedad intelectual propiedad de OpenAI y las empresas y subsidiarias vinculadas a OpenAI.

“La oficina del fiscal general de California es un regulador serio de las organizaciones sin fines de lucro, y no hay manera de que esta escala derivada de una organización sin fines de lucro se lleve a cabo sin una revisión cuidadosa por parte del fiscal general de California”, dijo Weissman a CalMatters. “Tenemos la esperanza de que lleguen a conclusiones que sigan el rastro [with] lo que hemos estado discutiendo durante el último año y medio”.

Levi Sumagaysay contribuyó a esta historia.