BDebido a que nada dice “naturaleza” como tener un robot incorpóreo que lanza insultos a todo lo que aprecias, le pedimos a ChatGPT que asara algunos de nuestros senderos de larga distancia más queridos. Aparentemente eso es algo que la IA puede hacer ahora.
Fue necesario un poco de empujón para lograr que lo hiciera correctamente (me seguían advirtiendo que podría estar violando las políticas de contenido de la IA cada vez que le pedía que “sea más malo”, y GPT se mostró muy reacio a abandonar la imagen del Arizona Trail). “convirtiéndote en un interminable buffet de deshidratación”), pero consideramos que los resultados son lo suficientemente hilarantes/aterradores como para compartirlos contigo, querido lector.
Paz, Amor, Pavor Existencial,
Los editores
“Todos los ‘excursionistas’ piensan que están en una gran odisea, pero seamos realistas: no eres más que un adulto que huele a pie”.
Vaya GPT, vaya. Bravo por el uso agresivo de las comillas, sinceramente. —Eds.
“Oh, el sendero de los Apalaches, el orgulloso tramo de 2,190 millas de naturaleza escarpada que los excursionistas no pueden dejar de entusiasmarse, porque nada dice más “vacaciones” que dos meses de ampollas, lluvia y elecciones de alimentos cuestionables.
Hablemos de esa llamada “belleza escénica”. Claro, hay vistas bonitas, pero vienen con la misma cantidad de barro hasta las rodillas e insectos del tamaño de pájaros pequeños. Crees que estás escapando de la civilización, pero en realidad, es sólo una larga caminata hasta la letrina más cercana, que probablemente sea un agujero glorificado en el suelo.
¿Esos refugios? Claro, son un lugar para descansar, pero rápidamente te darás cuenta de que en realidad son sacos de dormir comunitarios llenos de gente e infestados de insectos. Olvídate de las noches tranquilas; Te acompañará la sinfonía de excursionistas que roncan y mapaches hurgando en tu reserva de bocadillos.
Imagínese caminar durante seis meses sólo para terminar en Maine, como si ese fuera el premio. ‘Felicidades, has superado 2000 millas de picaduras de insectos, encuentros con osos y una combinación de senderos cuestionable… ¡aquí hay un estado que recibe 14 minutos de luz solar al año!’ Todo ‘excursionista’ piensa que está en una gran odisea, pero seamos realistas: eres solo un adulto que huele a pie y comió ramen de una bolsa Ziploc durante medio año.
Ah, ¿y podemos hablar de las personas que se ponen nombres como ‘Moonwalker’ y ‘Stardust’? Hermano, no estás en la Tierra Media, estás en Pensilvania, esquivando rocas que quieren partirte los tobillos por la mitad.
El Sendero de los Apalaches puede ser aclamado como una aventura de la lista de deseos, pero seamos realistas: es más bien una prueba de resistencia brutal en la que cuestionarás cada elección de vida que hayas tomado mientras forjas vínculos con otros excursionistas sobre la miseria compartida.
Senderos felices… perdedores”.
“Simplemente espera hasta haber recorrido 500 millas y te darás cuenta de que wifi y entrega de pizza son conceptos perdidos en la naturaleza”.
Personalmente, nos tomó más de 700 millas darnos cuenta de que no había wifi allí. Y si un ángel más nos ofrece un alijo de caramelos de desesperación a medio masticar, vamos a perder la cabeza por completo. —Eds.
“El Pacific Crest Trail, donde la diversión de la diabetes tipo 2 se encuentra con el masoquismo implacable. ¿Por qué tomar unas vacaciones normales y relajantes cuando, en cambio, podrías embarcarte en una búsqueda de meses para perder toda esperanza de volver a sentirte seco? Claro, las vistas son impresionantes, pero ¿sabes qué es aún mejor? Duchas.
Con una extensión de 2.650 millas desde México hasta Canadá, es básicamente un maratón para masoquistas que disfrutan viendo cómo las uñas de sus pies abandonan el barco una por una.
Y hablemos de la famosa “magia del rastro” del PCT: más bien un “dulce de desesperación” de extraños cuya idea de regalo es un Snickers a medio comer. Solo espera hasta haber recorrido 500 millas y te darás cuenta de que wifi y entrega de pizza son conceptos perdidos en la naturaleza, y que tu único amigo es ese mosquito que se niega a dejarte en paz.
Seamos honestos: se trata menos de encontrarse a uno mismo y más de perder las ganas de vivir. ¿Por qué escalar una montaña cuando puedes escalar seis, con un lado de insolación?
Pero no te preocupes, si los animales no te matan a ti, lo hará la falta total de agua. Buena suerte para descubrir si ese charco turbio cuenta como una “fuente de agua” o simplemente como otra razón para reconsiderar tus elecciones de vida.
Y claro, hay algunos momentos increíbles de soledad, como cuando estás encorvado sobre la estufa de tu campamento, hirviendo agua para una taza de tristeza instantánea. Si alguna vez te has preguntado cómo es desintegrarte lentamente mientras pretendes divertirte, no busques más”.
“Oh, ¿querías agua? Lástima: estás en el desierto. ¿Necesita oxígeno? Lo siento, estás a 12.000 pies, jadeando en busca de aire como un pez en la cima de una montaña”.
“Como un pez en la cima de una montaña” resume en qué punto de nuestras vidas nos encontramos en este momento. —Eds.
“El Continental Divide Trail, o como me gusta llamarlo, ‘la mala decisión más larga de Estados Unidos’. Si pensaba que el senderismo era paz y tranquilidad, esta caminata está aquí para arruinar esa fantasía de la manera más espectacular posible. Imagínese caminar durante semanas por paisajes tan remotos que su única compañía sea una marmota con un problema de actitud.
Oh, ¿querías agua? Lástima, estás en el desierto. ¿Necesita oxígeno? Lo siento, estás a 12.000 pies, jadeando por aire como un pez en la cima de una montaña.
El Continental Divide Trail es como el enojado hermano mayor del Pacific Crest Trail, con más millas, más altitud y muchas más oportunidades para arrepentirse de sus elecciones de vida.
Y no te preocupes por la navegación: la mayor parte del sendero es “elige tu propia aventura” porque, ya sabes, ¿quién necesita señales? La mitad del tiempo, deambulas por la naturaleza como un niño perdido, esperando que el túmulo que viste no fuera un espejismo. También podrías llevar un cartel que diga: “No tengo idea de dónde diablos estoy”.
Se trata menos de seguir un camino y más de vagar sin rumbo a través de algunos de los terrenos más remotos, infestados de osos y cuestionadores de la vida que Estados Unidos tiene para ofrecer”.
“Al menos cuando finalmente llegas cojeando a la ciudad, hay jarabe de arce esperándote… si sobrevives”.
¿Qué cree GPT que sucede ahí fuera? —Eds.
“The Long Trail: el mejor intento de Vermont de convertir un agradable paseo por el bosque en un desafío de supervivencia. Son 272 millas de barro, rocas y raíces, básicamente una carrera de obstáculos diseñada por un sádico que guarda rencor contra los tobillos. Este es el camino para las personas que piensan: ‘¡Oye, me encantaría contraer la enfermedad de Lyme y el pie de trinchera el mismo fin de semana!’
¿Crees que estás aquí para disfrutar del paisaje? ¡Ja! Estarás demasiado ocupado tratando de mantenerte erguido mientras tus botas son tragadas por pantanos de barro que parecen sospechosamente portales a otra dimensión. Y cuando finalmente llegues a una ‘cumbre’, ¡felicidades! Te has ganado una vista impresionante de… la niebla. Tanta niebla que parece como si el estado la hubiera instalado solo para recordarte que los cielos despejados son para los tontos.
Pero bueno, al menos cuando finalmente llegas cojeando a la ciudad, hay jarabe de arce esperándote… si sobrevives”.
“’Oh, mira, otro cactus’”.
Literalmente no hay absolutamente nada más que cactus por ahí. El Gran Cañón también es un cactus. —Eds.
“Ah, sí, el Arizona Trail: un paisaje infernal abrasado por el sol que existe para recordarte por qué los humanos inventaron el aire acondicionado. ¿Por qué caminar por los bosques cuando puedes hornearte vivo en el desierto? Son 800 millas de quemaduras solares, arena y un montón de preguntas de ‘¿Estoy caminando o simplemente sobreviviendo?’ Imagínese contemplar un sinfín de cactus sabiendo que están mejor hidratados que usted.
El Arizona Trail es perfecto para cualquiera que haya mirado alguna vez la superficie de Marte y haya pensado: “Sí, caminaría hasta allí”. Son 800 millas de belleza escarpada y abrasada por el sol, lo cual es fantástico si disfrutas la sensación de convertirse lentamente en carne entrecortada. El sendero ofrece paisajes tan diversos como “más desierto” y “oh mira, otro cactus”. Ni siquiera me hables del placer de montar un campamento en medio de una tormenta de polvo: ¡diversión para todo el cuerpo!
¿Y podemos hablar de la sección del Gran Cañón? Claro, se ve increíble, pero en realidad es solo la tierra burlándose de ti, como, “Sí, adelante, camina hasta aquí… buena suerte para volver a levantarte sin una evacuación médica”.
Claro, hay montañas; después de haber atravesado el desierto, también puedes escalarlas, porque Arizona cree en la igualdad de oportunidades en el sufrimiento”.
“El álbum de grandes éxitos de Yosemite, pero con más sufrimiento”.
Vaya. La verdad duele. —Eds.
“Ah, el John Muir Trail, donde la gente actúa como si estuvieran protagonizando su propio documental personal sobre la naturaleza, pero terminan pareciendo un comercial fallido de REI. El nombre de John Muir, el tipo que pensaba que pasear por la naturaleza era un buen momento. antes Existía wifi, porque obviamente es de quién quieres recibir consejos de vida. “Ve a las montañas y recibe sus buenas noticias”, dijo Muir. Sí, claro, John, también me quedo con su hipotermia, deshidratación y ese oso que está demasiado interesado en mi barra de granola.
La gente camina por el JMT como si fuera una especie de peregrinación en Instagram, etiquetando su camino a través de la “belleza de la naturaleza” mientras olvida convenientemente mencionar que no se han duchado en días, huelen a yak y están a una ampolla de sufrir un colapso mental. Y no pretendamos que todos terminan: la mitad de estos excursionistas llegan a la mitad de la cima, se dan cuenta de que la naturaleza es brutal y regresan en paz al Starbucks más cercano.
The John Muir Trail es básicamente el álbum de grandes éxitos de Yosemite, pero con más sufrimiento. ¿Alguna vez quisiste caminar durante días mientras cargabas una mochila que parecía más pesada que tu equipaje emocional? ¡Esta es tu oportunidad!
“Arrepentimiento liofilizado”.
Enfermo. Quemar. *aplauso lento* – Eds.
“El Colorado Trail es una excelente manera de pasar sus vacaciones, si su idea de diversión implica un buffet diario de barras de granola y arrepentimiento liofilizado. Es como si el universo hubiera decidido: “Hagamos una cinta de correr escénica que vaya cuesta arriba en ambos sentidos”.
Ah, y no te preocupes por la compañía: tendrás muchas ardillas listadas que se reirán de ti mientras intentas filtrar el agua de un arroyo que es solo un chorrito. Lo bueno es que después de unos días, finalmente entenderás por qué los excursionistas tienen esa mezcla especial de cansancio y manía en sus ojos.
Ah, y el camping, ¡qué delicia! Piense en ello como el “Airbnb de la naturaleza”, donde su cama es el terreno más duro que pueda encontrar y las vistas vienen con un viento frío complementario. No hay nada como pasar la noche haciendo contorsiones a nivel de yoga en tu saco de dormir tratando de encontrar esa posición que no te duela mientras te preguntas si esos pasos distantes son de un ciervo inocente o de algo mucho más hambriento.
No me malinterpretes, es hermoso, pero después de unos días, si has visto un pico majestuoso, los has visto todos. Al final, dices: ‘Genial, otra montaña’. Vaya, más árboles. ¿Hemos terminado ya? Además, si eres uno de esos excursionistas demasiado entusiastas que piensa que es una buena idea recorrer el sendero en bicicleta, felicidades, acabas de inscribirte en 500 millas de dolor en el trasero inducido por andar en bicicleta mientras esquivas a personas que huelen a cecina deshidratada.
Pero bueno, al menos puedes quedarte dormido bajo las estrellas, suponiendo que no estés demasiado ocupado luchando con la cremallera de una tienda de campaña que es tan confiable como tu servicio celular aquí.
“El paisaje ofrece una impresionante variedad de… llanura”.
Oye, dijo lo que dijo. En otras noticias, AI cree que la frase “mosquitos del tamaño de pájaros pequeños” es el pináculo de la comedia. —Eds.
“The Florida Trail: donde ‘caminar’ es solo un código para convertirse lentamente en sopa en la olla de cocción lenta infestada de insectos más grande del mundo. Olvídate del aire fresco de la montaña; Tendrás suerte de respirar un aliento que no tenga un 90 por ciento de humedad ni esté mezclado con el olor a basura de pantano en descomposición. Esta caminata es básicamente un recorrido de 1.500 millas a través de todo lo que hace famosa a Florida, menos las cosas divertidas.
El paisaje ofrece una impresionante variedad de… llanura, interrumpida sólo por algún pino ocasional, como un sueño febril del que no puedes escapar. ¿Quién necesita montañas cuando puedes recorrer interminables kilómetros llanos y pantanosos, esquivando caimanes y mosquitos del tamaño de drones? Lo siento, pero si quisiera contemplar paisajes planos e infestados de mosquitos, simplemente visitaría un lote de autos usados en los Everglades. No estás viendo una “naturaleza majestuosa”: estás caminando a través de una versión empapada del purgatorio, donde lo único más implacable que la humedad es el olor de tu propio arrepentimiento.
El Florida Trail promete mantenerte alerta, principalmente porque quedarte quieto significa convertirte en un imán para los mosquitos. Y si el calor no te derrite, la humedad lo hará. Es como ir a una sauna, excepto que en lugar de relajarse, obtienes un trasero pantanoso y una saludable dosis de arrepentimiento”.
Tengo un gran total de dieciséis Las plantas de interior esparcidas por mi apartamento y, a menudo, mantenerlas con vida son, es cierto, más conjeturas que el pulgar verde.
¿Es esa punta marrón un grito por agua o un letrero que lo he exagerado? ¿Por qué mi planta de serpientes prospere de repente mientras mi chino se salbre en el mismo estante? Entra en chatgpt.
Ya sea que te des cuenta o no, ¡la temporada de Géminis finalmente está sobre nosotros! Es hora de celebrar estos letreros aéreos naturalmente encantadores que nacen entre el 21 y el 20 de junio y conocidos por su disparo directo, pero la vida de las personalidades de la fiesta.
Si bien sabemos que puede conocer algunos en su vida personal, lo que quizás no sepa es que hay más de un puñado de sus celebridades, raperos, actores y más de un puñado de celebridades negras favoritas que también caen bajo este letrero estrella. Y si somos honestos, dado lo que sabemos sobre Geminis (gracias en gran parte a la escritora senior Angela Johnson), al ver algunos de estos nombres se verifica por completo.
Pero debido a que es mucho más divertido ver quién es quién es para ustedes mismos, ¡sigan leyendo para ver algunas de las caras más famosas de la persuasión de Géminis!
Cumpleaños: 17 de junio
Por alguna razón, saber que Kendrick Lamar es un Géminis tiene tanto sentido teniendo en cuenta los dos lados que a menudo retrata: rapero y rapero hábil hábil no problemático. (Desafortunadamente para Drake, experimentó la última versión todo el año pasado. ¡Ay!)
Cumpleaños: 16 de junio
Al igual que Kendrick Lamar, las múltiples personajes de rap de Tupac desempeñaron una parte de abrazo en su empate con los fanáticos. A pesar de que nacieron con más de 15 años de diferencia, el hecho de que él y Lamar tengan cumpleaños dentro de las 24 horas del otro también dice mucho.
Cumpleaños: 21 de mayo
El único Christopher que reconoceremos es Wallace. Ya sea la temporada de Géminis o en cualquier otra temporada, siempre será nuestro Poppa Forever Big.
Cumpleaños: 26 de mayo
¡Lauryn Hill es un Géminis solo se ajusta si somos honestos y realmente nos encanta por ella y por el increíble impacto musical que le queda en la industria!
Cumpleaños: 8 de junio
Ahora hay muchas personas que podrían haber sido un Géminis, como mucho. Pero el hecho de que Ye, Fka Kanye West, es probablemente la cosa más sorprendente de la historia.
Cumpleaños: 22 de mayo
Algo sobre Naomi Campbell es un súper modelo y un Géminis se siente bien. No podemos explicarlo, es lo que es. Discutir con su planta.
Cumpleaños: 23 de mayo
Maxwell y esas rodillas flexibles acaban de hacer que Geminis ganara 1000 puntos adicionales porque quién más realmente se está bajando como él.
Cumpleaños: 27 de mayo
Si somos honestos, Andre 3000 podría ser cualquier señal y aún así Stan y lo haríamos por él. ¡Geminis son realmente afortunados de tenerlo!
Cumpleaños: 24 de mayo
Por supuesto, alguien tan icónico como Patti Labelle sería un Géminis. ¡Parece ser el patrón en este momento y no podemos estar enojados con eso!
Cumpleaños: 26 de mayo
Lenny Kravitz es un Géminis parece uno de esos momentos “bien, duh”. Mira su aura, su botín, su todo. Ningún otro signo tendría sentido (excepto tal vez un escorpio, si sabe que lo sabe).
Cumpleaños: 27 de mayo
¡Gone pero nunca olvidado! Left Eye fue probablemente uno de los mejores geminis que teníamos y su legado vivirá para siempre.
Cumpleaños: 28 de mayo
¿Qué es mejor que un legendario Géminis? ¡Dos! Pattia y Gladys, ambos letreros aéreos, son tan buenos teniendo en cuenta el hermoso aire que sale de sus acordes vocales.
Cumpleaños: 31 de mayo
Normani en realidad podría ser uno de los geminis de celebridades más dulces que hemos visto y realmente lo amamos por ella porque no todos tienen que estar innato.
Cumpleaños: 18 de junio
Todavía es tan loco pensar que el despegue ya no está aquí, pero aún así nos aseguraremos de celebrarlo cuando llegue su cumpleaños en junio. ¡Big Gemini, no el pequeño!
Cumpleaños: 7 de junio
Obviamente no hay una mayor personificación de un Géminis que el difunto Príncipe, ¿verdad? El hombre pasó de una persona completa a un símbolo y se vistió andrógineamente todo el tiempo aquí estuvo aquí.
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Mateusz Demski, 31, journalist, Kraków, Poland
I’ve been a freelance journalist for 10 years, usually writing for magazines and websites about cinema. I presented a morning show on Radio Kraków twice a week for about two years. It was only one part of my work, but I really enjoyed it. It was about culture and cinema, and featured a range of people, from artists to activists. I remember interviewing Ukrainians about the Russian invasion for the first programme I presented, back in 2022.
I was let go in August 2024, alongside a dozen co-workers who were also part-time. We were told the radio station was having financial problems. I was relatively OK with it, as I had other income streams. But a few months later I heard that Radio Kraków was launching programmes hosted by three AI characters. Each had AI-generated photographs, a biography and a specific personality. They called it an “experiment” aimed at younger audiences.
One of the first shows they did was a live “interview” with Polish poet Wisława Szymborska, winner of the 1996 Nobel prize for literature, who had died 12 years earlier. What are the ethics of using the likeness of a dead person? Szymborska is a symbol of Polish intellectual culture, so it caused outrage. I couldn’t understand it: radio is created by people for other people. We cannot replace our experiences, emotions or voices with avatars.
One of my colleagues who was laid off is queer. One of the new AI avatars was called Alex, a non-binary student and a “specialist” in queer subjects. In Poland, we are still fighting for queer rights, and as journalists it’s incumbent on us to have real representation when reporting on this. For my colleague and the LGBTQ+ community, it was shocking and damaging to hear their lived experience and knowledge being imitated by AI.
Some of us who had been laid off started a petition against the station, calling for regulation and to get the AI shows taken off air. We got tens of thousands of people to sign – actors, journalists, artists, but also listeners. Hundreds of young people didn’t want to listen to an AI show.
The station has since scrapped the avatars, largely because of the success of our campaign. It’s now student-run. The station claim this is about offering mentorship, but it’s also a cheaper alternative to hiring qualified journalists. I guess it’s better than AI, though.
There are still no clear regulations covering its use in Poland. I’m not campaigning for regulation because I lost my job to AI: I’m campaigning because I’m worried about the ethics of all of this; about misinformation and deceiving listeners.I’m a realist – I’m not completely against AI. I think it can be used responsibly to do the boring bits of our job. But we can’t substitute complex thinking with machines. AI can’t replace our curiosity, creativity or emotional intelligence.
Lina Meilina, 30, illustrator, Bandung, Indonesia
I’ve been drawing and painting since I was a kid. Even in kindergarten, I was doodling. By elementary school I was drawing comics and my teachers knew I had potential. I have strict, traditional parents who told me art wouldn’t make me any money, but I wanted to follow my dreams. Now I make anime-style illustrations, and most of my income comes from commissions: I draw bespoke characters for clients, and also create my own.
Even before AI tools arrived, it wasn’t easy. Indonesia doesn’t take artists seriously and copyright laws are weak. I’ve seen people steal my work and put it on merch to sell on retail websites such as AliExpress. I have to get them taken down myself, screenshotting pages one by one to report them to the site’s admin. Now, AI makes it harder to prove ownership, because it can take your art and make slight changes, so it’s not a direct copy.
I first learned about generative AI a few years ago, watching a YouTuber introduce viewers to the software Midjourney, which generates images based on prompts. He asked the program to produce an image in the style of comic book artist Alex Ross. The finished work was good, with Ross’s distinctive hyper-realistic style and colour palette. I remember thinking, “Oh shit, this is going to be a disaster.”
Since last year, when AI really took off, my workload has plummeted. I used to get up to 15 commissions a month; now I get around five. People can take your art and feed it into an AI program to create work. A follower of mine recently used AI to portray my characters doing something inappropriate. I tried to report it, but the platform said it didn’t violate its copyright policy.
One of the main platforms freelance artists use to get work recently launched a campaign called “Nobody cares if you use AI”, encouraging clients and artists to embrace AI tools. Well, I care, as do a lot of my colleagues.
Even the Indonesian government is using AI art: they recently released a video promoting a scheme that provides free lunches for students. It’s a great initiative, but it breaks my heart that they used AI instead of commissioning a talented Indonesian artist.
I used to work in a small studio as a storyboard artist for TV commercials. Since AI appeared, I’ve seen colleagues lose jobs because companies are using Midjourney. Even those who’ve kept their jobs have had their wages reduced – and pay in south-east Asia is already low.
Maybe my mum was right that I shouldn’t be an artist. I’ve had to look for other sources of income – at the moment, I make cosplay props on commission. I love illustrating, but if I keep losing clients because of AI, I’ll probably go into prop-making full-time.
Annabel Beales, 49, copywriter, Southampton, UK
I landed my dream job in 2023, writing content for a garden centre. I mostly did search engine optimisation, and wrote gardening tips for their magazine and blog. My colleagues were friendly and the hours were flexible.
I’ve always loved reading and writing. I was brought up on a farm with no television, so I was always at the library, reading Judy Blume books. If I didn’t like the ending, I would rewrite it. But I never thought then that I could pursue writing as a career: where I’m from, it was hard to break into anything creative – people either worked as nurses or at the local car manufacturer. Even though I wanted to be a writer, my mum had always told me to have a back-up plan.
Copywriting didn’t come to me straight away, so I did secretarial work for years, and admin roles in the public sector. I’d heard of some friends who needed a copywriter for their businesses, and I was interested in writing professionally, so I enrolled on an online course. It cost a month’s wages and took eight months to complete, but I enjoyed the creativity.
I got the gardening centre job a few months later. I’d interview different experts to write blogs on topics such as growing potatoes or planting trees. I threw myself into it and passed my probation.
Around eight months in, I noticed I was getting less work. One day, I overheard my boss saying to a colleague, “Just put it in ChatGPT.” The marketing department started to use it more often to write their blogs, and they were just asking me to proofread. I remember walking around the company’s beautiful gardens with my manager and asking him if AI would replace me, and he stressed that my job was safe.
after newsletter promotion
Six weeks later, I was called to a meeting with HR. They told me they were letting me go immediately. It was just before Christmas. Thankfully, I got a temp role doing admin work in January, but going back to that after having my dream writing job was devastating.
The company’s website is sad to see now. It’s all AI-generated and factual – there’s no substance, or sense of actually enjoying gardening. AI scares the hell out of me. I feel devastated for the younger generation – it’s taking all the creative jobs.
I’m now a PA in cancer research in the university sector. I feel more settled, but I regret going into copywriting. I got the job at the gardening centre at a time when my mum was terminally ill. I remember asking her whether I should take it, as it would mean I wouldn’t be able to spend as much time with her. She told me to follow my dreams and go for it. I thought I’d be there for years, working as a copywriter until I retired. Looking back, I wish I had spent more time with my mum instead.
Richie Tavake, 31, voice actor, San Francisco, US
I’ve spent 10 years training to be a voice actor. It takes skill – it’s my job to bring honesty to the story I tell. I recently played the main character, Jessie, in a survival video game. Jessie crash-lands on a snowy mountain – as his voice, I have to consider whether he’s injured, how he feels and the shock he’s in.
My mum encouraged me to try acting classes while I was at university, as it was something I had always talked about doing. Immediately, I was hooked, and after a few semesters I decided to pursue it professionally. I started training seriously while taking customer service jobs to support myself. My first gig in a professional studio was an Animal Farm audio drama in 2023, in which I played Napoleon. It was a great experience to get mic’d up and perform with a whole cast.
The effect of generative AI in my industry is something I’ve felt personally. Recently, I was listening to an audio drama series I’d recorded and heard my character say a line, but it wasn’t my voice. I hadn’t recorded that section. I contacted the producer, who told me he had input my voice into AI software to say the extra line. But he hadn’t asked my permission. I later found out he had uploaded my voice to a platform, allowing other producers to access it. I requested its removal, but it took me a week, and I had to speak to five people to get it done.
The Screen Actors Guild, SAG-AFTRA, began a strike last year against certain major video games studios because voice actors were unhappy with the lack of protections against AI. Developers can record actors, then AI can use those initial chunks of audio to generate further recordings. Actors don’t get paid for any of the extra AI-generated stuff, and they lose their jobs. I’ve seen it happen.
One client told me straight out that they have started using generative AI for their voices because it’s faster. But when characters are written and voiced well, people relate to them. Take Batman, who was voiced by the late Kevin Conroy in the animated series. People appreciated his work because he brought the character to life. When done right, people will value it and pay money for it.
There is also the issue of diversity. I’m American-Samoan and I wouldn’t be happy to hear a Samoan voice generated by AI – it could be inaccurate and even offensive. It’s just a bunch of numbers and words imitating a culture I was brought up in. A great example of this is Ghost of Tsushima, a video game that’s based in Japan. All the cast were of Japanese heritage: they were in tune with the culture and they brought so much honesty to the story. AI can’t replicate that. It’s a machine; it doesn’t have that background and it never will.
Jadun Sykes, 28, graphic designer, Wakefield, UK
As a kid I was always arty – sketching, making Play-Doh sculptures. I studied game design and art at college, and went down an Adobe Photoshop rabbit hole. It was fun and I was good at it, so I decided to turn it into a career, starting at the company when I was 21. They sell a platform that creates landing pages and email layouts. I’d design the templates and do bespoke work for clients.
When generative AI came along, the company was very vocal about using it as a tool to help clients get creative. As a company that sells digital automation, developments in AI fit them well. I knew they were introducing it to do things like writing emails and generating images, but I never anticipated they’d get rid of me: I’d been there six years and was their only graphic designer. My redundancy came totally out of the blue. One day, HR told me my role was no longer required as much of my work was being replaced by AI.
I made a YouTube video about my experience. It went viral and I received hundreds of responses from graphic designers in the same boat, which made me realise I’m not the only victim – it’s happening globally, and it takes a huge mental toll. I went to college, I studied, I did six years of work. Was it all for nothing?
After I was let go, I spent months looking for a job. I didn’t find work in graphic design, but did get a job as a content creator at a PC manufacturer. I make videos of the production line, interview staff members and do some social media. I’m not worried here: my employers don’t agree with replacing human roles with AI. I may use it to edit pictures but only to enhance something a human created – say, to remove cables in the back of a product image. We would never post an image entirely generated by AI, which is what my old company is doing. My advice to every graphic designer is to learn as many skills as possible. You have to be prepared.
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