PAGEl residente Donald Trump anunció el martes una empresa conjunta de 500 mil millones de dólares entre OpenAI, Softbank, MGX y Oracle para construir nuevos centros de datos que impulsen la próxima ola de inteligencia artificial (IA), en una señal temprana de que su Administración adoptaría la tecnología.
Los planes, que son anteriores a la Administración Trump y no involucran fondos del gobierno estadounidense, darían lugar a la construcción de grandes centros de datos en suelo estadounidense que contienen miles de chips informáticos avanzados necesarios para entrenar nuevos sistemas de inteligencia artificial.
Trump expresó su apoyo a la empresa en parte como una cuestión de competitividad nacional. “Queremos mantenerlo en este país; China es un competidor”, dijo Trump sobre la IA. “Voy a ayudar mucho a través de declaraciones de emergencia: tenemos una emergencia, tenemos que construir esto”.
El mensaje se hizo eco de puntos de conversación recientes de jefes de empresas de inteligencia artificial como Sam Altman de OpenAI, quien lo flanqueó durante el anuncio de la Casa Blanca. Altman ha argumentado más abiertamente en los últimos meses que Estados Unidos debe apresurarse a construir la infraestructura de centros de datos y energía para crear una IA poderosa antes que China.
La intención es construir centros de datos en suelo estadounidense, para que Estados Unidos conserve la soberanía sobre los modelos de IA. que se crean y ejecutan allí. Parte de la financiación de Stargate, sin embargo, proviene del extranjero, a través de MGX, un inversor propiedad de un fondo soberano de Abu Dhabi, y Softbank, que es japonés.
OpenAI y Oracle han estado trabajando en la construcción de capacidad de centros de datos en los Estados Unidos desde mucho antes de la toma de posesión de Trump y, según se informa, ya está en marcha la construcción de algunas de las instalaciones conectadas a Stargate. La bendición del nuevo presidente, sin embargo, es una victoria tanto para OpenAI –que como todas las empresas tecnológicas ha intentado posicionarse a favor de Trump– como para el propio Trump, que ha aprovechado la IA como medio para fortalecer la economía estadounidense y lograr dominio sobre Porcelana.
Stargate también parece marcar el fin de la asociación exclusiva de computación en la nube de OpenAI con Microsoft, lo que significa que la startup ahora es libre de entrenar sus modelos con otros proveedores. A cambio de una inversión inicial, OpenAI había acordado entrenar sus IA sólo en los sistemas de Microsoft. Pero la startup se ha irritado en el pasado por lo que los expertos consideraban que era la incapacidad de Microsoft para suministrarle suficiente potencia informática, según los informes. Microsoft sigue siendo un gran inversor en OpenAI y obtiene una parte de sus ingresos.
¿Qué podría significar Stargate?
El objetivo detrás de Stargate es crear la infraestructura necesaria para construir sistemas de IA aún más potentes: sistemas que podrían realizar las tareas económicamente más valiosas mejor y más rápido que los humanos, o que podrían realizar nuevos descubrimientos científicos. Muchos inversores y directores ejecutivos de IA creen que esta tecnología, a veces denominada inteligencia artificial general, se podrá lograr en los próximos cinco años o menos.
Pero para llegar allí, primero es necesario entrenar esas IA. Esto presenta un problema, porque cuanto más grande sea la IA que desee entrenar, más chips interconectados necesitará en un centro de datos y mayor deberá ser la capacidad eléctrica de ese centro de datos. Actualmente, dicen los expertos, el rendimiento de la IA se ve obstaculizado por estos dos factores, especialmente la capacidad energética.
Stargate significaría no sólo la construcción de nuevos centros de datos para albergar los últimos chips, sino también la construcción de nueva infraestructura energética que podría suministrar a esos centros de datos la gigantesca cantidad de energía necesaria para un entrenamiento de IA. Esas ejecuciones pueden durar meses, con chips funcionando día y noche para moldear una red neuronal basada en conexiones dentro de un vasto corpus de datos.
“Tienen que producir mucha electricidad, y les permitiremos lograr esa producción muy fácilmente, en sus propias plantas si así lo desean; en la planta de IA construirán su propia generación de energía y eso será Increíble”, dijo Trump el martes. “Es tecnología e inteligencia artificial, todo fabricado en Estados Unidos”.
Es probable que gran parte de esta electricidad provenga de combustibles fósiles. Trump se ha comprometido a “desatar” la extracción de petróleo y gas, y ha tomado medidas para bloquear la transición de la red hacia la energía renovable. Para hacer frente a la creciente demanda de electricidad por parte de los centros de datos estadounidenses, las empresas de servicios públicos han retrasado el retiro de centrales eléctricas alimentadas con carbón y han agregado nuevas plantas de gas.
¿Ocurrirá Stargate?
Ya lo es. Según se informa, ya ha comenzado la construcción de un centro de datos en Abilene, Texas, que albergará parte del proyecto Stargate. Pero no es probable que todos los 500.000 millones de dólares prometidos para la empresa conjunta estén disponibles de una vez. De esa cifra, OpenAI dijo en un comunicado que Stargate “comenzaría a implementar” sólo una quinta parte, 100 mil millones de dólares, de inmediato. El resto se desplegará durante los próximos cuatro años.
El anuncio de Stargate provocó un raro momento de discordia entre Trump y su animador político más poderoso, Elon Musk. “En realidad, no tienen el dinero”, publicó Musk en X poco después del anuncio. “SoftBank tiene menos de $10 [billion] asegurado. Lo sé de buena tinta”.
Musk tiene una historia larga y conflictiva con Altman. La pareja cofundó OpenAI juntos, pero Musk se fue en 2019 después de, según se informa, presentar una oferta fallida para convertirse en CEO; ahora es propietario de la empresa rival de IA xAI y está demandando a Altman, acusándolo de renegar de los principios fundacionales de OpenAI. Altman negó las acusaciones de Musk sobre X y lo invitó a visitar el primer sitio que ya está en construcción. “Esto es fantástico para el país. Me doy cuenta de que lo bueno para el país no siempre es lo óptimo para sus empresas, pero en su nuevo rol espero que ponga 
en primer lugar”, escribió. Anteriormente había escrito: “Respeto genuinamente tus logros y creo que eres el empresario más inspirador de nuestro tiempo”. Un portavoz de OpenAI no respondió a una solicitud de comentarios.
Independientemente del tamaño de la cuenta corriente de Stargate, sería una tontería apostar en contra de un aumento masivo en la construcción de centros de datos en suelo estadounidense. Las empresas de tecnología ya están invirtiendo miles de millones en la construcción de instalaciones donde puedan entrenar sus próximos sistemas de inteligencia artificial. Y con Trump en la oficina oval, parece que han logrado convencer a los niveles más altos del gobierno de que construir más infraestructura de inteligencia artificial es una prioridad urgente de seguridad nacional. “No podríamos hacer esto sin usted, señor presidente”, dijo Altman en la Casa Blanca el martes, dirigiéndose a Trump. “Y estoy encantado de que lleguemos a hacerlo”.
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